Ворон и змея

Ворон устроил себе гнездо в разселине одной скалы. А не подалеку от него поселилась гадкая ядовитая змея. Она вздумала то и дело лакомиться птенцами ворона, постоянно таскала их у него и тем причиняла ему сильное горе. Ненасытностью своею она скоро довела несчастнаго ворона до глубокаго отчаяния, так что он стал даже подумывать, как бы лишить змею жизни.

Однажды он горько жаловался на судьбу своему другу шакалу. В ярких красках изобразил он ему, как змея противна, и наконец решительно заявил, что намерен избавиться от этой гадины во что бы то ни стало.

— Прекрасно, дружище, — сказал ему шакал. — Но каким же образом ты думаешь это сделать? Есть ли у тебя в виду какое-нибудь верное средство достигнуть своей цели?

— Я хочу, — отвечал ворон, — напасть на змею во время ея сна и выклевать ей глаза, чтобы мои птенцы впредь были в безопасности.

— План твой, — возразил шакал, — не очень-то умен. Кто желает отомстить врагу, не рискуя собственной жизнью, тот должен попытаться хитростью достигнуть этого. Послушай же моего совета, выбрось лучше из головы подобную несчастную мысль. Я научу тебя восторжествовать над врагом без всякой опасности для самого тебя.

— Дорогой мой, — стал просить тогда ворон, — скажи мне только, что я должен сделать, и я охотно послушаюсь тебя.

— Лети же в город, — сказал шакал, — и сядь на крышу самаго большого и знатнаго дома. И сиди себе спокойно, пока не увидишь где-нибудь драгоценной вещи. Тогда схвати ты эту вещь, но так, чтобы хозяин ея заметил похищение и пустился преследовать тебя. Если тебе удастся счастливо устроить это, то замани своего преследователя сюда к горе. Когда же приведешь его сюда, к горе, то отыщи немедленно змею, и, как только найдешь ее, брось драгоценную вещь прямо на то место,где онабудет находиться. Хозяин конечно станет искать там свою вещь, увидит змею и убьет ее. Таким образом, ты избавишься от нея навсегда.

Ворон тотчас последовал дружескому совету шакала. Прилетев в город, он скоро высмотрел там одно золотое запястье, которое владелица сняла с себя, умываясь. Мигом подхватил он то запястье и полетел с ним прочь. Испуганная женщина тотчас же позвала слуг, и ворона стали энергично преследовать; а он превосходно разыграл свою роль, ни на волос не отступая от наставлений шакала. И когда люди заметили злею, то поспешили убить ее. Таким образом расчеты шакала блистательно оправдались.

Так-то много есть на свете такого, чего никак нельзя добиться силою, но чего всегда можно прекрасно достигнуть хитростью.