Ворон и куропатка

Раз ворон очень внимательно следил за одной куропаткой, которая грациозно прогуливалась взад и вперед. И ему до того поправилась ея красивая поступь, что он почувствовал страстное желание научиться ходить так, как она.

Долго всматривался он в ея аллюры, и наконец ему представилось, что он вполне постиг тайну красоты ея походки. Тогда он вздумал попробовать сам ходить на ея манер и тотчас же пустился вслед за нею. Куропатка скоро заметила его комичныя усилия и сказала:

— Я вижу, что ты внимательно наблюдаешь мою грациозную походку и стараешься мне подражать; но к чему ты все это делаешь?

— По правде сказать, — ответил ворон, — мне очень нравится, как ты кокетливо выступаешь. Вот я и вздумал научиться тому же и с некотораго времени всячески стараюсь усвоить себе это искусство в надежде, что когда достигну удовлетворительнаго результата, то выгодно выделюсь среди своих собратий.

— Но, достоуважаемый, — возразила с лукавой усмешкой куропатка, — как пришло тебе это в толову? Нет, ты задумал совсем пустое дело. Ну разве можешь ты сравниться со мною в этом отношении? У нас, куропаток, грация составляет врожденное качество, а ты ведь так и родился на свет с неуклюжими лапами. Словом, ты никогда не в состоянии будешь перенять у меня мою походку, а только даром потратишь труд и время, и кончишь тем, что сделаешься посмешищем для всего света. Послушайся же моего добраго совета и выбрось эту мысль из головы.

— Уж если я решился, — отвечал ворон, — то непременно добьюсь своего, хотя бы это стоило мне жизни, потому что я ведь не из тех, кто бросает дело на-половипе.

С этими словами он стал продолжать свои комичныя упражнения. И в течение многих лет он не прекращал своих безполезных стараний, так что наконец совсем разучился ходить, как ходят вороны.