Голос природы

Между учениками мудраго Гиллела был один юноша, по имени Элиаф, который имел отвращение от всякаго труда и совершенно предался праздности и лености. Гиллел был очень опечален этим и придумывал средства, как бы исправить несчастнаго юношу.

После многократных тщетных увещаний он взял его однажды с собою и пошел с ним в долину Энном — близь Иерусалима. Там был пруд с стоячею водою, наполненный червями и гадами и заросший тиною.

Когда они пришли к этому месту, Гиллел бросил посох свой и сказал: «Сядем здесь отдохнуть». «Как, учитель!» — сказал удивленный юноша — «у этого отвратительнаго болота! Не замечаешь ли ты, какое гнилое, ядовитое испарение выходит из него?»

«Да, ты правду говоришь, сын мой», отвечал учитель; «это болото совершенно похоже на душу ленивца. Кому охота останавливаться подле него! Пойдем скорее прочь!»

После этого он повел юношу к одному заросшему тернием и волчцами полю. Тут он остановился и сказал: «Это поле имеет хорошую почву, способную произращать добрые плоды; но оно совсем заброшено, и от этого произращает только волчцы и терние и ядовитыя растения, в которых гнездятся змеи и ящерицы. — О, как хорошо оно изображает жизнь ленивца!»

«Учитель», сказал тогда проникнутый чувством стыда и раскаяния юноша, «за чем водишь ты меня по таким пустым и печальным местам? Оне представляют мне отвратительный и мучительный образ моей души и моей жизни». — Гиллел отвечал: «Когда ты не хотел верить моим словам; то я решился испытать, не проникнет ли, может быть, голос природы в твое сердце».

«И твой опыт удался, учитель», сказал Элиаф. «С этой минуты, я чувствую, во мне началась новая жизнь».

И в самом деле, Элиаф стал совсем другой, сделался прилежным и трудолюбивым юношею.

Тогда Гиллел взял его с собою в один прекрасный сад и там, проходя по берегу светлаго ручья, который в разных направлениях так мило извивался между плодовитыми деревами, цветистыми лугами и тенистым кустарником, сказал обрадованному юноше: «Вот, образ твоей новой, деятельной жизни! Природа, которая вразумила и исправила тебя, может также и наградить тебя».

«Ея изящество и красота может радовать только того, кто в ея жизни усматривает образ своей собственной жизни!» —