Жаворонок

В прекрасное утро летняго дня вышел один поселянин с сыном своим в поле. Прохладный утренний ветер играл серебреными волосами старца и воздымал цветочную пыль над волнующимися посевами.

Тогда старец сказал: «Смотри, как деятельна природа для нашего блага! Тем же дыханием, которым она прохлаждает ланиты наши, оплодотворяет и наши поля, чтобы житницы наши были полны».

«Вот, уже восемьдесятое лето смотрю я на зеленеющия нивы, и мне также приятно, как бы я ныне в первый раз увидел их. Очень может статься, что это будет уже последний раз. Моя жизнь достигла своих пределов».

Так говорил старец. Тогда сын схватил его руку и был сильно разтроган.

Но отец сказал: «О чем же ты так опечалился? Мой день уже прошел и наступил вечер. Чтобы настало другое утро, надобно, чтобы прежде была ночь. И она будет для меня прохладна и приятна, как летняя ночь, когда вечерняя заря сливается с утреннею».

«Ах, родитель мой», сказал сын, «как можешь ты так спокойно и весело говорить о том, что для нас будет так горестно! .... Ты показал мне теперь образ своей смерти, о — покажи же и образ своей жизни!»

«Это очень легко», отвечал старец. «Жизнь земледельца проста, как природа, его окружающая. Видишь ли там жаворонка, как он с пением поднимается с поля? Не даром он всегда носится в такой близи к поселянину. Это — образ его жизни».

«Рожденный и возрасший на лоне матери - земли, он держится питающей его борозды. Промежду волнующихся стеблей строит он гнездо свое, высиживает и вскармливает птенцов своих. И животворное благоухание зеленеющаго поля укрепляет крылья и голос его. — Но вот, он поднимается к небу и смотрит вниз на стебли и колосья, и вверх — на свет, который возражает стебли, и на облако, из котораго низходит на землю роса и дождь. Едва только начинает разсветать, он уже на крыльях, чтобы приветствовать ранняго посланника грядущаго утра. И когда солнце закатилось, он еще раз поднимается, чтобы уловить и последний лучь небеснаго светила. Таким образом он живет двоякою жизнию, одною — молча и действуя на питающей его земле, в тени зеленеющих стеблей, другою — с пением в высшей и светлой области. Но та и другая жизнь тесно соединены между собою и составляют одну жизнь: низшая доставляет ему побуждение, подниматься вверх, а высшая сообщает ему бодрость и охоту к тихой, веселой деятельности».

Так говорил старец. Тогда сын с горячностию схватил руку отца и сказал: «Так, родитель мой, такова была жизнь твоя! О, когда бы она еще долго могла радовать нас!»

Но старец отвечал: «Эта земная глыба становится для меня уже слишком тяжела. За чем же не желаете вы мне нераздельной и совершенной жизни в незаходимом вечном свете!» —

«День очень зноен, становится душно; пойдем, же домой».