Собирание цветов

Любинька, добрая, милая девочка лучшее время весны пролежала больная в постеле. Когда же стала выздоравливать и поправляться, то часто говорила о цветах и спрашивала, так ли прекрасно цвели они и в этот год, как и в прошедший? Она очень любила цветы, но не могла еще выходить в поле и собирать их. Тогда малинький брат ея, Николя, взял корзинку и сказал потихоньку матери: «Я принесу ей самых лучших цветов». И тотчас побежал в поле — в первый еще раз, от того, что, доколе нежно-любимая сестра его лежала в постеле, он не отходил от ней. Теперь казалось ему, что еще никогда не было такой прекрасной весны. Это от того, что он смотрел на нее с благочестивым чувством и полным любви сердцем.

Веселый мальчик бегал с горы на гору. Вокруг его пели соловьи, жужжали пчелы, порхали птички, а под ногами у него цвели прекрасные цветы.

Он ходил и пел, и прыгал с одного холма на другой, от одного цветка к другому. Душа его была ясна, как синее небо над ним, и глаза его блистали, подобно источнику, бьющему из скалы.

Наконец корзинка его была полна прекрасными цветами, а сверху лежал венок из ягод — как перлы, унизанные на стебле. Счастливый мальчик, улыбаясь на полную свою корзинку, сел отдохнуть на мягком мхе под тенистым дубом. Тут он смотрел спокойно на прекрасную страну в блеске роскошно цветущей весны и внимал попеременному пению соловьев.

Но он утомился от радости. Пение птиц усыпило его, и он лежал подле полной своей корзинки, — самый живый образ чувственных радостей и их увядания!

Спокойно спал добрый мальчик. Но вот поднялась гроза. Мрачно и молча неслась туча. Молнии сверкали и гром раздавался все ближе и громче. Вдруг зашумел ветер в ветвях, — и мальчик вздрогнул и пробудился. Небо со всех сторон покрылось облаками; ни одного луча солнца не освящало поля. Вслед за его пробуждением разразился сильный удар грома. Бедный мальчик стоял под деревом как бы оглушенный такою внезаппою переменою.

Сын радости! Безопасен ли и ты на веселом пути своем?

Крупныя дождевыя капли уже пробивали сквозь листья на дубе. Тогда испуганный мальчик схватил свою корзинку и побежал. — Гроза висела над его головою. Буря и дождь становились сильнее и гром гремел ужаснее; вода лилась с его волос и плечь. Едва мог он итти. Вдруг сильный порыв ветра рванул в руках его корзинку и разсыпал по полю все цветы, собранные им с таким тщанием.

Тут вид его обезобразился, и он в гневе и досаде бросил пустую корзинку. В слезах и весь обмокши приходит он наконец домой.

Мудрый сын земли! Приятнее ли вид и твоего гнева и досады, когда в желании твоем было тебе отказано и план твой не удался?

Вскоре гроза прошла и небо стало ясно. Птицы снова начали свои песни, поселянин свою работу. Воздух сделался чище и свежее; сладкая тишина царствовала в долине и на холмах. Все, казалось, обновилось и помолодело, как будто природа только что вышла из рук исполненнаго любви и благости Творца, и поселяне с благодарною радостию смотрели вдаль на тучу, которая полям их принесла благословение.

Бури освежают воздух; из мрачной тучи нисходит благословение небесное. Сына земли образуют страдания и борьба.

Ясное небо снова манило напуганнаго мальчика в поле. Стыдясь своего негодования, он пошел молча отыскивать брошенную свою корзинку, чтобы наполнить ее свежими цветами. И он чувствовал себя вновь оживленным. Дыхание прохладнаго воздуха, благоухание поля, зелень древесных листьев, пение птиц — все казалось ему после дождя и грозы вдвое прекраснее. Сознание глупой и несправедливой досады делало радость его кротче и скромнее.

Земныя радости имеют нужду для своего поддержания и облагорожения в неприятной перемене. Доказательство земнаго их существа!

Еще лежала корзинка на скате холма. Ежевика удержала ее и защитила от сильнаго дуновения ветра. С чувством благодарности смотрел мальчик на куст и выпутал корзинку. Но как весело было изумление его, когда он смотрел вокруг себя. Поле блистало, как звездное небо. Дождь выманил тысячи свежих цветов, тысячи раскрыл почек, и на листьях сребрились капли росы. Мальчик бегал и суетился, как трудолюбивая пчела, и рвал цветы.

Солнце склонялось к западу и веселый мальчик поспешил с полною корзинкою домой. Как восхищало его сокровище собранных им цветов и перловый венок из свежей земляники! Заходящее солнце освещало радостный вид его, когда он возвращался домой. Но еще радостнее блистали глаза его, когда он увидел, какую радость доставил он нежно-любимой сестре своей, и с каким чувством принята была корзинка его.

«Не правда ли», сказала ему тогда мать, «что самыя лучшия радости те, которыя мы приготовляем для других». —